《四库全书》是我国古代相对较大的一部官修丛书，从清乾隆三 十七年（1772)开始，前后历经数十年时间较好终修成，耗费了巨大 的人力、物力和财力。四库全书修成之后，先后抄写了七部，分 别藏于七个不同的地方，其中北方藏四部，称为“北四阁”，分别是文渊阁、文溯阁、文源阁、文津阁；南方藏三部，称为“南三阁” 分别是文淙阁、文汇阁、文澜阁。
而四库全书“南北七阁”建筑完 全仿照了浙江天一阁藏书楼的设计。七阁的名称仅中间一字不同，其偏旁又带“水”，这难道是某 种巧合吗？我国古代的思想家常常用“五行之说”来解释世间万物变化发展的轨迹，“五行学说”早在战国时代便基本成型了，其基本理论是五行相生相克之说，不仅在民间比较兴盛，而且这种 理论也符合封建统治阶级的利益要求，因此得到了封建帝王的大力支持。
五行分别指的是金、木、水、火、土，五行相生相克。相生即 相互滋生和相互助长。五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相生关系又可称为母子关系，相克即相 互克制和相互约束。
五行的相克次序为：木克土，土克水，水克 火，火克金，金克木。相生相克是密不可分的，没有生，事物就无法发生和生长；而没有克，事物无所约束，就无法维持正常的协 调关系。只有保持相生相克的动态平衡，才能使事物正常发生 与发展。
根据这种理论，我们可以看到是金生水，即金或带金色的物 体可以产生出水来，金为水的母亲，水则为金的儿子。《四库全书》的各函（即装书的套子或盒子）上贴的书名标都是黄纸，这符 合五行相生说；而四库全书各阁名偏旁均带水，根据五行相克 说，我们又可以看出，水克火，即水可以制约火的活动，而书籍安全相对较大的隐患就是火灾，“以水制火”从而在理论上可以保证书 籍的安全完整。