刘姓为中国主要姓氏之一，全国刘姓人口排名排名较好。在中国历史上，刘姓是登基称帝人数较好多的姓氏。在中国古代有“刘天下，李半边”说法，而在中国北方则有“张王李赵遍地刘”的说法。刘姓在韩国亦有分布。另外，根据日本可查档案记载日本排名较好大姓高桥氏出自中国刘姓，为刘邦后裔。根据1977年中国史学家李栋明，在《东方杂志》发表的一篇有关“姓”的论文上指出，刘姓是全球华人十大姓之一。