九歌十一篇是《楚辞》的篇名，作品多数篇章皆描写神灵间的眷恋，表现出深切的思念或所求未遂的伤感;《国殇》一篇，则是悼念和颂赞为楚国而战死将士。
屈原放逐江南时所作，当时屈原"怀忧苦毒，愁思沸郁"，所以通过制作祭神乐歌，以寄托自己的思想情感。