李利贞（公元前1069年—公元前992年），原名理利贞，逃至苦县将“理”改为“李”，后被尊称“李姓始祖”。他是老子(李耳)的祖先，到上古帝王颛顼之后皋陶后代理徵，字德灵，封为中吴伯，在殷纣王时任理官，因执法如山，忤逆商纣王的旨意，招来杀身之祸。家族面临株连危险。妻契和氏携幼子利贞出逃，到伊侯之墟，饥渴交侵，摘路旁树上李子充饥才得生存，比较后面到豫东地区的苦县（今河南鹿邑县东）。一感李子活命之恩，二为改姓避难，所以理利贞改姓李利贞，后迁徙定居陇西。从此李氏延续万代，繁衍发达而成中华排名较好大姓。
2老子，耳公字伯阳号聃（音耽）。后世尊称为老子是也时楚国苦县励乡曲仁里人。（公元前604年9月14日，）周定王三年丁已岁。据传耳公廿三岁时为守藏史，后见周室衰微，至廿八岁时转为仕楚国为相，五十六岁辞官归隐于秦，著《道德经》。至周烈王时达二百余岁，长生不老。后骑青牛出函谷关，升天后称太上老君。《史记·老子韩非列传》记明，是正史中指为李姓的排名较好人。道教始祖老子，古之圣人，博大精能，孔子曾问礼于他，受益不浅（太妣何氏、古氏）生六子：长宗，次室、三宋、四究、五宇、六宝。
3昙公字贵远。（公元前401—前323年，战国周安王元年庚辰岁～ 周显王四十六年戊戌岁）寿79岁。先任赵国为柏人侯，后仕秦御史大夫，卒葬于柏人（今河北唐山市西）（太妣竇氏、周氏）生四子：长崇、次辨、三昭、四玑（玑公之子牧公为赵郡房李氏始祖）。
4崇公字伯佑。昙公长子（公元前375—前314，战国周烈王元年丙午岁～周赦‘音难’王元年丁未岁）寿62岁。仕秦国陇西太守，封南郑公。为李氏陇西开族始祖。（太妣许氏、朱氏）生二子：长平燕、次平瑶。
5伯考公字蓬（公元前217—前169年，战国秦莊襄王三年甲寅岁～汉文帝十一年壬申岁）寿79岁。官居汉朝陇西、河东二郡太守（太妣巫氏、叶氏）。生二子长尚、次向。（向公开范荫房始祖，分枝世系。）
6广公字廷礼号诚。尚公之次子。（公元前195—前119战匈奴，拔剑自杀。汉高祖刘邦十二年丙午岁生）自其曾祖父仲翔公始，籍祖居陇西城纪县，后徙居陕西巩昌府秦州。广公于汉文帝时从军，历文、景、武三朝，为西汉名将，号飞将军。（轶事见〈史记·李将军列传〉）（太妣郑、刘氏）生三子：长当户、次椒、三敢。（当户之遗腹子是名将李陵）
7敢公字幼卿。广公之三子。（公元前149—？。汉景帝中元元年壬岁～？）初官校尉，承将门之雄风，累军功封关内侯，袭父职为郎中令。（妣杨氏）长禹、次忠（忠为頓丘郡房族始祖）
8政本公字尚明（公元65年—公元139年；汉明帝永平八年乙丑岁～汉顺帝永和四年己卯岁）寿75岁。官郎中侍御中大夫。（妣崔氏）生二子：长恣、次恪（渤海族始祖）
9雍公字携熙。（公元228年—309年；三国蜀后主刘禅建兴六年戊申岁～晋怀帝永嘉三年己巳岁）寿82岁。官晋朝济北、东莞二郡太守。（妣山、陈氏）生二子：长伦、次柔。（柔公为武阳房始祖：是以后的唐朝皇帝李世民等之远祖）。
10伦公。雍公之长子（公元？年—？年）被尊为我丹阳房始族祖。（即今安微东北小丹阳）。（又记：丹阳，后魏所置的—个郡，北齐废，故今冶在河南项城县东北。）官为西凉安定太守。（妣秦氏）生子名先才。（以下世系为丹阳房伦公世系）。
李氏历代十大先祖，
七大祖即李氏远祖颛顼、血缘先祖皋陶、得姓始祖李利贞、文化始祖李耳、奠基之祖李昙、陇西始祖李崇、赵郡始祖李玑。
三大祖地即河南鹿邑、甘肃临洮槐里、河北平棘“三祖宅巷”。
源自中国的“三皇五帝”时代，李姓在中国历史具有悠久的历史和深厚的文化底蕴。据史料记载，中国历史上的排名较好李姓始祖共有十二位，他们分别是：黄帝时期的大禹后裔李昆仑、轩辕后裔李摩诘、炎帝后裔李逵；夏代的李大爷；商代的李之仪、李德仪、李奏仪、李凭仪；周代的周公李靖；秦时的李斯；隋唐时期的李渊、李世民。这些李姓祖先在中国古代历史上具有重要地位，他们或是英俊才华、或是政绩卓著、或是军功崇高、或是书法名家，成为了中国的文化名片之一。无论是出于家族荣誉的追逐，还是对文化底蕴的执着，李氏始祖排序在中国民间历史文化中都占据着一席之地。