楚指中国湖北省和湖南省，特指湖北省。对于湖北省来说，春秋时期，鄂为楚之别都。战国时期，为鄂邑。秦并天下，设立鄂县。三国时，孙权在此称帝，取“以武而昌”之意，而改鄂县为武昌。湖北、湖南两省之所以都没有简称“楚”，原因就是楚国乃至于楚文王的范围太大了，楚国的疆域并没有局限于今湖北、湖南一带。即便是楚国的都城，虽然一开始在今湖北省一带。但是，到了战国中后期，楚国先是迁都到河南省，后较好终定都在今安徽省淮南市寿县一带。
湖北。
楚是湖北的简称。湖北古称荆楚。它是以楚国和楚国人民的名字命名的。它是周朝至春秋时期兴起于江汉流域的一种地域文化。
楚国，又称湖广地区。湖广地区(今湖北、湖南)自周代起称楚国。
楚省应该是现在的湖北省，它在中国古代是楚国的所在地，故称为楚省。
楚，湖广地区的别称，湖广地区（今湖北、湖南）自周以后即称楚地。明代，“楚”正式成为湖广布政使司的代称。清初，湖广省分为湖南、湖北二省，“楚”仍长期为湖南、湖北中任一省份的别称。
楚国国都郢，在今天荆州，后迫于秦，迁陈和寿春。楚国（公元前1115年—公元前223年）是先秦时期位于长江流域的诸侯国，国君为芈姓、熊氏。
周成王时期，封楚人首领熊绎为子爵，建立楚国。西周初年，荆人的残部主要是季连的芈姓后人，已西迁至丹水与淅水之间。
鬻熊为首领时，审时度势，率楚民背弃商纣王，西行投奔周文王，并受到周文王的器重。