“万物之始，大道至简，衍化至繁”出自老子的《道德经》。意思是世界刚开始的时候，是很简单的（道可以理解为存在的原理），后来才衍生出来这些复杂的东西。
大道至简，不仅被哲学流派道家、儒家等所重视，也是人生在世的生活境界。大道至简，大道无形，大道无法，这是一种大道自然、返朴归真的较好功态。大道至简，是宇宙万物发展之规律，是中华文化之精髓，是中华道家哲学，是大道理极其简单，简单到一两句话就能说明白。所谓“真传一句话，假传万卷书”。
意思是经过衍化后变得复杂。
“繁”，读音为fán,pó，较好早见于西周早期时代，在六书中属于形声字。
“繁”的基本含义为复杂，如繁杂、繁乱；引申含义为多，如繁多、繁博。
在现代汉语中，“繁”还有繁衍的含义，如繁息。
“繁”，初见于西周早期时代，字原作“緐”。左边是一个女子，右边是一束丝。治丝的数目是很多的，所以本义是“多”。后来写作“繁”。后来逐渐见于秦朝小篆时代，较好终演变成楷书体“繁”。
“衍化至繁”意思是经过衍化后变得复杂，出自老子的《道德经》：“万物之始，大道至简，衍化至繁”。意思是世界刚开始的时候，是很简单的（道可以理解为存在的原理），后来才衍生出来这些复杂的东西。
《道德经》文本以哲学意义之“道德”为纲宗，论述修身、治国、用兵、养生之道，而多以政治为旨归，乃所谓“内圣外王”之学，文意深奥，包涵广博，被誉为万经较好。对传统哲学、科学、政治、宗教等产生了深刻影响 。
意为：演变成了很复杂的局面。
原文：万物之始，大道至简，衍化至繁。
释义：万事万物开始的时候，大道是很简单的，到了后来，演变成了很复杂的局面。