封侯，指因为功绩显著而被皇帝赐予爵位，通常也会赏赐食邑，用来表示身份等级与权力的高低。皇亲国戚也会经常得到封侯的奖赐。
据杜佑《通典•职官•封爵》记载，早在尧、舜时期，我国就已经有封侯的先例。但是，历朝历代封侯的具体名称和方式又有所不同。
在唐朝，分亲王、嗣王（承袭亲王的为嗣王）、郡王、国公、郡公、郡侯、县公、县侯、县伯、县子、县男等级别。国公以下，都加“开国”字样。
唐朝的封爵有食邑，但往往都是虚封，只有加实封者才可以享有所封地的租税收人，后来又改为领取俸禄。唐代前期，民族战争和对外战争频繁，大丈夫从军戍边，保家卫国成为一种风尚。因此，从军就成为当时人们“封侯”的一条重要途径。
由于爵位也是身份等级与权力高低的象征，所以“封侯”也常常被人用来指代醉心仕途或者取得功绩。唐诗中也多有提及，如骆宾王《从军中行路难》: “但使封侯龙额贵，讵随中妇凤楼寒。”
岑参《北庭作》：“可知年四十，犹自未封侯。”
杜甫《后出塞五首》其一：“男儿生世间，及壮当封侯。”
李贺《南园十三首》：“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”
李频《赠李将军》：“天心待破虎，阵面许封侯。”
等候，就是天子管理天下，然后把天下分封给有功之士，就是封王。 这个王就是公 公的下属得到封赏，比较好的是侯，侯有土地，但是没有主权，财权，政权，只有治权，产权。相对与公来讲 侯说白了就是封地食邑但是不能有军队而已。
简单罗列下 公：有封地，封号（齐秦楚燕赵魏韩等），有自己的政权，财权，军队。简单说就是有 底盘，有名号，有主权，有治权，有政权，有财权，有军权，有产权（封国的地都是公的）等。
侯：侯就简单多了，有名号，有封地（但是没有这块地的主权，因为这是公封赏给他的），有财权，有治权，但是没有主权，没有军权，没有政权。 这就是二者的不同了。