哥斯达黎加的名字 Costa Rica来自西班牙语。其中，Costa意为海岸，Rica意为富裕的。Costa Rica即为富裕的海岸。自哥伦布的船队到达了美洲大陆之后，该地区的海岸线相对曲折，多港湾，是一个不可多得的地带。因此，西班牙人把这里叫做哥斯达黎加。独立后，这个国度继承了这个名称，这就是国度名字的由来。
哥斯达黎加国名本义是“富庶海岸”，这个国名应该是来自某个欧洲探险家。比较流行的说法是来自哥伦布，他在刚刚抵达哥斯达黎加时发现当地人大量佩戴黄金饰品，认为当地富产黄金，所以用这个词汇称呼当地。