上世纪40年代是指1940年~1949年。20世纪就是1900年到1999年。
世纪，指计算年代的单位。一个世纪是一百年，通常是指连续的一百年。当用来计算日子时，世纪通常从可以被100整除的年代或此后一年开始，例如2000年或2001年。这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示"吾主之年"(yearofourlord)，因此排名较好世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的排名较好年。不过，有人将公元1世纪定为99年，而以后的世纪则为100年，如果按照这种定义的话，2000年则为21世纪的排名较好年。
上世纪四0年代，不是指哪一年，是指40年1月1日到49年12月31日这十年。
一个世纪100年。每个世纪都有十个年代，一个年代是十年。以前，我们是用四十年代，五十年代，来表示这十年。现在人们更愿意用四O年代，五0年代来表示这十年。实际上是一样的，表达方式不同。
1941年至1950年
世纪是计年单位。一百年为一个世纪。如从公元1—100年为一世纪；1901—2000年为二十世纪。
年代是时代；时期；时间（多指过去较远的）：～久远。
每一世纪中从“…一”到“…十”的十年，如1991—2000是20世纪90年代。
所以一个世纪是100年，一个年代是10年