白姓是以祖辈名字为姓，源出于炎帝的大臣白阜。相传上古炎帝神农有个大臣叫白阜，是专管治水的大臣，被后代传说为水神之祖，他的子孙以他的名为姓，奉白阜为白姓始祖。这可能是较好早的白氏。白姓较好早发源于陕西、河南一带。战国时期，河南白姓迁入陕西等地。魏晋南北朝之际，迁徙到了陕西、湖北、河南等地；隋唐五代时，白姓在很多地区已发展成望族；宋元时期，有白姓族人为避金人及蒙古军队南下，纷纷徙迁南方；明朝，白姓作为山西大槐树移民姓氏之一，分迁于山东、河北、陕西、北京等地；到了清代，居住在福建及广东地区的白姓有陆续入居台湾及海外。今日，白姓主要分布的我国的四川、陕西、山西、河南等省。